귀가 꽉 찬 느낌을 귀가 먹먹한 증상이라고 합니다.
이는 다양한 원인이 있을 수 있습니다.
주로 외이도가 염증으로 인해 부어오를 때나 염증으로 인해 중이가 체액으로 채워질 때 먹먹한 느낌을 느낄 수 있습니다.
유스타키오관 기능 장애도 마찬가지로 귀가 먹먹한 증상을 유발할 수 있습니다.
유스타키오관이라는 기관은 비인두와 중이를 연결하는 관입니다.
평소에는 닫혀있으나 삼키거나 하품을 할 때 열려 중이의 압력을 대기압과 같게 합니다.
유스타키오관은 상황에 따라 닫았다가 열어야 하는데, 이 기능을 조정하지 않으면 닫아야 할 때 여전히 열려 있거나, 열려야 할 때 여전히 닫혀 있어 먹먹한 느낌이 발생하게 됩니다.
귀 먹먹함은 내이의 질병으로 인해 발생할 수 있습니다.
귀가 먹먹한 증상
1.돌발성 난청
확실한 원인이 없이 귀에 갑자기 청력이 상실되는 것을 돌발성 난청이라고 합니다.
일반적으로 주로 양쪽보다는 한쪽 귀에서 발생합니다.
대부분 이명을 동반하는 경우가 많으며 귀가 먹먹한 증상과 어지럼증도 함께 나타나게 됩니다.
돌발성 난청은 응급상황인 경우가 많으며 이때는 가까운 이비인후과나 응급실이라 하더라도 빠른 시일 내에 병원에 가셔야 합니다.
대부분 원인은 아직 밝혀지지 않았으나 바이러스 감염이나 내이 혈관 막힘 등 다양한 요인과 관련이 있는 것으로 추정되며 신체적, 정신적 스트레스 상태에서 흔히 발생하는 경우가 많습니다.
그리고 기본적인 청력검사와 정밀한 검사를 통해 난청의 정도를 파악하고 다른 원인을 파악하는 것이 필요합니다.
약 5% 정도는 뇌종양의 합병증으로 발생하는 경우가 많습니다.
이러한 종양을 진단하기 위해서는 MRI 또는 청각 뇌간 반응(ABR)을 진행해서 돌발성 난청인지 확인해야 합니다.
그 외에도 각종 혈액검사와 염증성 질환에 대한 검사를 시행하여 다른 내과적 질환이나 전반적인 상태를 확인합니다.
2.이관 기능 장애
이관기능 같은 경우 귀의 공간과 코 뒤쪽을 연결하는 작은 통로로 연골과 뼈로 이루어져 있습니다.
특히 평소에는 닫혀 있지만 침을 삼키거나 무언가를 씹거나 하품을 하는 등 특정한 상황에서는 관을 둘러싼 근육의 움직임으로 인해 이관 기능이 열리게 됩니다.
이렇게 닫았다 열었다를 반복하면서 귀 안의 압력이 대기압과 같게 되어 압력으로부터 귀를 보호하고 분비물 배출에 중요한 역할을 합니다.
하지만 여러 가지 이유로 개폐가 잘 되지 않아 중이의 압력 조절 기능이 저하되면서 귀가 먹먹한 증상이 나타나며 심하면 통증이 나타날 수도 있습니다.
3. 외이도염
여러 원인에 의해 귀에 염증이 생기는 것을 말합니다.
특히 샤워를 하거나 머리를 감거나 수영장에서 수영을 할 때 외이도에 물이 들어가면서 발생합니다.
정상이라면 귀에 들어간 물은 대부분 나오지만 일부 남아 있는 물은 같은 경우 눅눅해지고 자극적으로 바뀌게 됩니다.
또한 정상적인 상황에서 외이도는 산성도가 높고 세균에 대한 저항력이 있지만 외이도가 손상되거나 외이도가 박테리아에 감염되면 심한 가려움증, 통증, 귀가 먹먹한 증상 및 분비물이 발생하고 귀가 둔해집니다.
심한 경우 출혈이 생길 수 있습니다.
맨 처음에는 외이도 부분이 가렵고 약간의 통증이 나타나지만 시간이 지나면서 심각한 통증이 발생합니다.
또한 귀가 점점 가려우면서 외이도가 더 부어오를 수 있고, 염증이 심해지면서 악취가 나는 고름이 흘러나와 청력 손실을 유발할 수 있습니다.
대부분 외이도염 치료 방법 같은 경우 건조하고 깨끗하게 만드는 소독약을 바르거나 외이도에 액체를 주입하거나 아니면 약을 직접 복용하는 방법을 사용합니다.
그리고 시간이 일주일 정도 지나면 가라앉는 경우가 많습니다.
또한 박테리아 감염은 농양을 유발할 수 있고 이 경우 통증이 심하게 나타날 수 있으며 감염된 부분을 절개해서 고름을 배출해야 할 수 있습니다.
외이도염이 자주 재발한다면 대부분 습진이나 진균에 의한 것이므로 당뇨병이 있는지 함께 확인해야 합니다.
외이도염은 대개 잘 낫는 질환이므로 만성이 아니라면 쉽게 치료할 수 있습니다.
4. 메니에르병
어지러움과 이명, 귀가 먹먹한 증상이 나타나며 난청을 특징으로 하는 질환으로 처음 이 질병을 발견한 프랑스 의사의 이름을 따서 명명되었습니다.
주로 현기증이 갑자기 나타나기 때문에 주의해야 합니다.
또한 현기증의 전형적인 한쪽 또는 양쪽 귀의 충만감으로 시작되며 때로는 청력 상실이나 귀울림이 동반됩니다.
그러다 심각한 현기증이나 메스꺼움 그리고 구토 등의 증상이 뒤따를 수 있습니다.
몇몇 사람들은 짧은 시간 내에 여러 번의 증상을 경험하는 반면, 다른 사람들은 몇 주, 몇 달 또는 몇 년에 한 번씩 현기증을 경험합니다.
중간에는 일반적으로 무증상이거나 경미한 현기증 및 이명이 있습니다.
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